La cualidad de la clemencia no se ha de forzar;
cae como la suave lluvia del cielo,
sobre el lugar que tiene debajo.
Es una doble bendición:
bendice a quien la otorga y a quien la recibe;
más poderosa que lo más poderoso,
favorece al monarca más que su corona:
se cetro simboliza la fuerza del poder temporal,
el atributo de respeto y majestad,
donde se asienta el temor a los reyes;
pero por encima del poder del cetro se encuentra la clemencia,
entronizada en el corazón de los reyes está,
es un atributo del propio Dios;
y cuando la clemencia sazona la justicia
el poder terrenal al de Dios se parece.
El mercader de Venecia
William Shakespeare
